যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান অঙ্গরাজ্যে বাংলাদেশের তিনবারের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার নামে একটি রাস্তার নামকরণ করা হয়েছে। হ্যামট্রমিক শহরের প্রাণকেন্দ্রে অবস্থিত গুরুত্বপূর্ণ ও ব্যস্ত ‘কারপেন্টার স্ট্রিট’ এখন থেকে তার নামেই পরিচিত হবে। শহর কর্তৃপক্ষের এই সিদ্ধান্তকে প্রবাসী বাংলাদেশিরা বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাস ও গণতান্ত্রিক নেতৃত্বের প্রতি আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি হিসেবে দেখছেন।

হ্যামট্রমিক সিটির জোসেফ ক্যাম্পাও স্ট্রিট ও কোনাল্ট স্ট্রিটের মধ্যবর্তী অংশে অবস্থিত এই সড়কটির নাম পরিবর্তনের প্রস্তাব সম্প্রতি সিটি কাউন্সিলে অনুমোদন পায়। বর্তমানে কাউন্সিলে চারজন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত কাউন্সিলর দায়িত্ব পালন করছেন। তাদের সক্রিয় উদ্যোগ ও প্রচেষ্টাতেই এই নামকরণ সম্ভব হয়েছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় প্রবাসীরা।

প্রবাসী কমিউনিটির নেতারা বলছেন, এটি শুধু একটি রাস্তার নাম পরিবর্তন নয়; বরং বাংলাদেশের রাজনৈতিক সংগ্রাম, নেতৃত্ব ও ইতিহাসকে বিশ্বমঞ্চে তুলে ধরার একটি প্রতীকী উদ্যোগ। বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের মতো দেশে একজন বাংলাদেশি নেত্রীর নামে সড়ক নামকরণ প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য গর্বের বিষয়।

এর আগেও যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের নেতার নামে সড়কের নামকরণ হয়েছে। শিকাগো শহরে শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের নামে একটি সড়ক রয়েছে। সেই ধারাবাহিকতায় এবার মিশিগানে খালেদা জিয়ার নামে সড়ক যুক্ত হওয়ায় মার্কিন মাটিতে বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাস আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

হ্যামট্রমিক শহরটি বহুজাতিক ও বহুসাংস্কৃতিক জনপদের জন্য পরিচিত। সেখানে একজন সাবেক বাংলাদেশি প্রধানমন্ত্রীর নামে সড়ক নামকরণ দুই দেশের জনগণের মধ্যে সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সম্পর্ককে আরও দৃঢ় করবে বলে আশা করা হচ্ছে। পাশাপাশি নতুন প্রজন্মের প্রবাসী বাংলাদেশিদের কাছে দেশের ইতিহাস ও নেতৃত্বের গল্প পৌঁছে দিতেও এটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মত স্থানীয়দের।