১২টি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপের সঙ্গে সেরা আটটি তৃতীয় স্থান অধিকারী দল মিলে পা রাখে নকআউট পর্বে। তবে শেষ ৩২-এর লড়াইয়েই জার্মানি, নেদারল্যান্ডসের মতো বড় দলগুলোর বিদায় টুর্নামেন্টে নতুন রোমাঞ্চ তৈরি করেছে। বড় লড়াই সামলে টিকে আছে তিন সহ-আয়োজক দেশ মেক্সিকো, কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্র। তাদের সঙ্গে শেষ ১৬-র মঞ্চ কাঁপাতে প্রস্তুত আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, ইংল্যান্ড, ফ্রান্স, পর্তুগাল ও স্পেনের মতো ঐতিহ্যবাহী পরাশক্তিরা। প্রতিটি ম্যাচই দলগুলোর জন্য বাঁচা-মরার লড়াই, যেখানে এক ভুল মানেই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়।

শেষ ষোলোর ফিক্সার

সময় ম্যাচ ভেন্যু
৫ জুলাই, রাত ২টা ব্রাজিল-নরওয়ে নিউ জার্সি-নিউ ইয়র্ক
৬ জুলাই, সকাল ৬টা মেক্সিকো-ইংল্যান্ড মেক্সিকো সিটি
৬ জুলাই, রাত ১টা পর্তুগাল-স্পেন ডালাস
৭ জুলাই, সকাল ৬টা যুক্তরাষ্ট্র-বেলজিয়াম সিয়াটল
৭ জুলাই, রাত ১০টা আর্জেন্টিনা-মিশর আটলান্টা
৭ জুলাই, রাত ২টা সুইজারল্যান্ড-কলম্বিয়া বিসি প্লেস

জার্মানিকে টাইব্রেকারে হারিয়ে অঘটনের জন্ম দেয়া প্যারাগুয়ে ফরাসিদের বিপক্ষে ম্যাচেও একই কৌশলে নামে। রক্ষণ জমাট রেখে প্রতি আক্রমণের সুযোগ খোঁজা। গোলরক্ষক অরল্যান্দো গিলকে সামনে রেখে পুরো দল যেন দুর্গ বানিয়ে ফেলে নিজেদের বক্সের সামনে। ফ্রান্স বল দখলে রেখে একের পর এক আক্রমণ চালালেও প্রথমার্ধে ভাঙতে পারেনি সেই প্রতিরোধ। ৬৯ মিনিটে খেলার মোড় ঘুরে যায়। বাঁ প্রান্ত থেকে বল নিয়ে দুর্দান্ত দক্ষতায় একাধিক প্যারাগুয়ে ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে বক্সে ঢোকেন দেজিরে দুয়ে। শট নেওয়ার চেষ্টার আগেই দিয়েগো গোমেজের ট্যাকলে মাটিতে পড়ে যান তিনি। ভিআর দেখে রেফারি পেনাল্টির সিদ্ধান্ত জানান। স্পট থেকে ঠান্ডা মাথায় গোল করেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। যা এবারের আসরে তার ষষ্ঠ গোল। পিছিয়ে পড়ার পরও হাল ছাড়েনি প্যারাগুয়ে। ম্যাচের শেষ দিকে সমতায় ফেরার মরিয়া চেষ্টা করে তারা। উল্টো দিকে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পায় ফ্রান্সও। মিশেল ওলিসের দুর্দান্ত থ্রু বল থেকে দুয়ে বল বাড়ান এমবাপ্পেকে। কিন্তু বক্সের বাইরে থেকে নেয়া তার জোরালো শট একবার নয়, দুইবার অবিশ্বাস্য দক্ষতায় রুখে দেন গোলরক্ষক অরল্যান্দো গিল। শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হওয়ায় ১-০ ব্যবধানের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে ফ্রান্স।

পুরো ম্যাচেই ছিল শারীরিক লড়াইয়ের ছাপ। এক পর্যায়ে বারবার কঠোর ট্যাকলের জবাব দিতে গিয়ে হুয়ান হোসে কাসেরেসকে ফাউল করেন এমবাপ্পে। পরে কাসেরেসও পাল্টা লাথি মারেন তাকে। যদিও রেফারি ইলগিজ তানতাশেভ সেই ঘটনা এড়িয়ে যান। কার্ড দেখাননি কাউকেই।

বিশ্বকাপে সবশেষ এই দু’দলের মুখোমুখিতে একই ব্যবধানে জিতেছিল ফ্রান্স। ১৯৯৮ বিশ্বকাপে শেষ ষোলোর লড়াইয়ে লোরঁ ব্লঁর গোল্ডেন গোলে ১-০ গোলে প্যারাগুয়েকে হারায় তারা। সেই দলের অধিনায়ক ছিলেন বর্তমান কোচ দিদিয়ে দেশম নিজে। সেবার শিরোপাও ঘরে তুলেছিল স্বাগতিক ফ্রান্স।

এই ম্যাচ দিয়ে জাতীয় দলের হয়ে ১০৩তম ম্যাচ খেললেন এমবাপ্পে, যা দিয়ে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা ফরাসি ফুটবলারদের তালিকায় কোচ দেশমের সঙ্গে যৌথভাবে নবম স্থানে উঠে এলেন তিনি। টুর্নামেন্টের প্রথম চার ম্যাচে সুইডেন, নরওয়ে, ইরাক ও সেনেগালের বিপক্ষে মোট ১৩ গোল করেছিল ফ্রান্স। তবে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে সেই আক্রমণাত্মক ধারায় ছেদ পড়ে। কোয়ার্টার-ফাইনালে ফ্রান্সে প্রতিপক্ষ মরক্কো।

খেলার ভাগ্যটা তখন অনেকেই মনে করেছিলেন এখানেই বুঝি শেষ। কিন্তু কেপ ভার্দে গোল পরিশোধ করে সব হিসাব পাল্টে দেয়। আর্জেন্টিনা চাপ সৃষ্টি করতে থাকে। বিশেষ করে মেসি। গোলরক্ষক ভোজিনিয়া আসলেই এক অপ্রতিরোধ্য দেয়াল রচনা করেন। খেলা চলতে থাকে। বলের নিয়ন্ত্রণ অনেকটা আর্জেন্টিনার কাছে। এর মধ্যেই আবার ৯৩ মিনিটে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেজ এক জটলা থেকে গোল করে বসেন। গোলটি ছিল অনেকটাই অপ্রত্যাশিত। তখন অনেকেই মনে করেছিলেন কেপ ভার্দে আর ঘুরে দাঁড়াতে পারবে না। সে কি আর হয়! ঠিক কয়েক মিনিট বাদেই সিডনি লোপেস কাবরালের গোলে কেপ ভার্দে খেলায় ফিরে আসে। নতুন করে উত্তেজনা তৈরি হয় । কাবরালের গোলটি ছিল অপূর্ব। যেভাবে তিনি গোলটি করলেন তা রীতিমতো বিস্ময়কর। এ যেন মেসিদের কাছে আকাশ ভেঙে মাথায় পড়ার মতো। কী যে গোল! চলুন আরেকবার দেখে আসি। এই গোলের পর আর্জেন্টিনার সমর্থকদের কপালে ভাজ। কোচ স্কালোনির মুখের দিকে তো তাকানোই যাচ্ছিল না। তখন মাঠের অবস্থা যা ছিল তাতে মনে হচ্ছিল— এটা শেষ মুহূর্তে পেনাল্টি শুটআউটে যাবে। তখনই রোমেরোর হেড থেকে বল কেপ ভার্দের বোর্জেসের হাতে লেগে চলে যায় জালে ।

তিনি রবিবার রাঙ্গামাটির মারি স্টেডিয়ামে প্রাথমিক বিদ্যালয় গোল্ডকাপ (বালক-বালিকা) ফুটবল টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেলায় বিজয়ীদের মাঝে পুরস্কার বিতরণকালে এসব কথা বলেন।

রাঙ্গামাটি জেলা প্রশাসক ও জেলা ক্রীড়া সংস্থার সভাপতি নাজমা আশরাফীর সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে অন্যান্যর মধ্যে উপস্থিত ছিলেন পার্বত্য চট্টগ্রাম বিষয়ক সাবেক উপমন্ত্রী মনি স্বপন দেওয়ান, রাঙ্গামাটির অতিরিক্ত পুলিশ সুপার মো. ইকবাল হোসাইন পিপিএম, বীর মুক্তিযোদ্ধা কর্নেল মনীষ দেওয়ান, রাঙ্গামাটি জেলা প্রাথমিক শিক্ষা অফিসার মো. কফিল উদ্দিন, রাঙ্গামাটি জেলা ক্রীড়া সংস্থার সদস্য সচিব ও সাবেক মেয়র সাইফুল ইসলাম চৌধুরী ভুট্টো।

চিংহ্লা মং চৌধুরী মারী স্টেডিয়ামে বালিকা দলের খেলায় বরকল উপজেলার জগন্নাথছড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় দলকে ৩-০ গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাঘাইছড়ি পাকুজ্যাছড়ি আবাসিক সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় এবং বালক দলে রাজস্থলীর তাইতং পাড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়কে ৫-১ গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে লংগদু উপজেলায় রাজনগর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়।

পার্বত্য চট্টগ্রাম বিষয়ক মন্ত্রী দীপেন দেওয়ান আরো বলেন, পার্বত্য রাঙ্গামাটি হচ্ছে খেলোয়াড় তৈরির একটি কারখানা। এই রাঙ্গামাটি থেকে ইতিমধ্যে অসংখ্য খেলোয়াড় উঠে এসেছে। তিনি বলেন, আমার চাচাও একজন ক্রীড়াবিদ ছিল। তিনি পাকিস্তান আমলে বাংলাদেশের নাম উজ্জ্বল করেছে। এছাড়াও রাঙ্গামাটি থেকে অংখ্য ক্রীড়াবিদ দেশে ও বিদেশে সুনাম অর্জন করেছে। আমাদের এই হারানো গৌরব ফিরিয়ে এনেছে রূপনা চাকমা, ঋতুপর্ণা চাকমা ও মনিকা, আনাই মগিনীরা। তিনি স্কুলের শিক্ষকদের শিক্ষার পাশাপাশি খেলোয়াড় তৈরি করতে সচেষ্ট ভূমিকা রাখার আহবান জানান।

‘লো দে পোলো’ নামক একটি অনুষ্ঠানে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ইন্টার মিয়ামির এই তারকা স্বীকার করলেন, এবারের বিশ্বকাপে তার দলের চেয়ে অনেক দল ভালো অবস্থানে আছে। মেসি বলেছেন, ‘এমন কিছু দল আছে যারা আরও ভালো ফর্ম নিয়ে এসেছে।’

তবে মেসি এটাও স্পষ্ট করেছেন, আর্জেন্টিনা দলের শক্তি তাদের একতায়। তিনি বলেন, ‘আমাদের দল যখন একসঙ্গে থাকে, তখন দলটা সবসময় লড়াই করতে পারে।’

ফেভারিটদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি প্রশংসা করেছেন ফ্রান্সকে। মেসি বলেছেন, ‘ফ্রান্সকে আবারও বেশ শক্তিশালী দেখাচ্ছে।’ কাতারের সেই মহাকাব্যিক ফাইনালে এই ফ্রান্সের বিপক্ষেই অবিশ্বাস্য লড়াই করে শিরোপা জিতেছিল আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচটিকে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা বলেও মনে করা হয়।

স্পেনকেও ফেভারিটদের এই তালিকায় রেখেছেন মেসি। তরুণ খেলোয়াড়দের নিয়ে স্পেন নতুনভাবে নিজেদের গড়ে তুলছে বলে মনে করেন তিনি। ব্রাজিল সম্পর্কে বলেছেন, ‘ব্রাজিল সবসময়ই এক অন্যতম দাবিদার।’ জার্মানি ও ইংল্যান্ডের কথাও বলেছেন তিনি।

ব্রাজিল বিশ্বকাপ জিতবে না, বিশ্বাস ব্রাজিলিয়ানদেরই
পর্তুগালের প্রশংসাও করেছেন মেসি। তার ভাষায়, পর্তুগাল ‘অনেক প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক মেজাজের ও শক্তিশালী এক দল’। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপে একটি বড় আন্তর্জাতিক শিরোপার স্বপ্ন দেখছে দেশটি।

বিশ্বকাপের অনিশ্চয়তা নিয়েও কথা বলেছেন মেসি। তিনি বলেছেন, ‘অপ্রত্যাশিত ঘটনা তো সবসময়ই ঘটে।’

এটা আর্জেন্টিনার জন্য সতর্কবার্তাও বটে। কাতারে তারা ছিল আন্ডারডগ। এবার তারা ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন। তাই এবার চাপটা আগের চেয়ে অনেক বেশি।

ঘটনার শুরু হয় পুলিশ এফসির ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড পাউলো হেনরিকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখিয়ে মাঠ ছাড়লে। পুলিশ তার জায়গায় আরেক ব্রাজিলিয়ান দানিলো আজেভেদোকে নামায়। এতেই আপত্তি তোলেন কিংসের অধিনায়ক তপু বর্মণ।

লিগের নিয়ম অনুযায়ী, একটি দল সর্বোচ্চ তিনজন বিদেশি খেলোয়াড় মাঠে রাখতে পারে। বিদেশি খেলোয়াড়ের জায়গায় বিদেশি আনাও বৈধ।

পুলিশ এফসি তাদের সিদ্ধান্তের পক্ষে যুক্তি দেয় ১ মে পিডব্লিউডির বিপক্ষে তাদের ম্যাচের উদাহরণ দিয়ে। সেদিন ব্রাজিলিয়ান জোনাথান সান্তোস লাল কার্ড পাওয়ার পর পিডব্লিউডিকে ঘানাইয়ান ফরোয়ার্ড কোফি জুনিয়রকে নামাতে দেওয়া হয়েছিল।

বিতর্কে প্রায় ৭৫ মিনিট ম্যাচ বন্ধ থাকে। শেষে পুলিশ এফসি দানিলোকে মাঠ থেকে সরিয়ে নেয় এবং বাকি ২৭ মিনিট মাত্র দুজন বিদেশি খেলোয়াড় নিয়ে খেলে।

মাঠে গোলের দিক থেকে ৩৫তম মিনিটে ডরিয়েলটন গোমেস কিংসকে এগিয়ে দেন। ৫৩তম মিনিটে হেনরিকে সমতা ফেরান।

এই ড্রয়ের সুযোগ কাজে লাগিয়েছে আবাহনী। শহীদ বরকত স্টেডিয়ামে পিডব্লিউডি এসসিকে ২-০ গোলে হারিয়ে তারা এখন ১৬ ম্যাচে ৩৪ পয়েন্ট নিয়ে কিংসের মাত্র এক পয়েন্ট পেছনে। আবাহনীর হয়ে গোল করেছেন সুলেইমান দিয়াবাতে ও শাহ কাজেম কিরমানি।

অন্যদিকে ফরটিস এফসি ফকিরেরপুল ইয়ং মেনস ক্লাবকে ৭-১ গোলে হারিয়ে তৃতীয় স্থান আরও পাকাপোক্ত করেছে। পা ওমর বাবু একাই চারটি গোল করেছেন। ওনইয়েকাচি ওকাফর জোড়া গোল এবং অনন্ত তামাং একটি গোল করেছেন। ফরটিস এখন ১৬ ম্যাচে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয়।

শুধু নারী ক্রিকেটেই নয়, এবারের আসরে কাউখালী উপজেলার সামগ্রিক পারফরম্যান্সও ছিল প্রশংসনীয়। বিভিন্ন ইভেন্টে অংশ নিয়ে তারা একাধিক পদক অর্জন করে নিজেদের শক্ত অবস্থান জানান দেয়।
কাউখালী উপজেলা নারী ক্রিকেট দলের কোচ জুয়েল মাহমুদ তারেক বলেন, “আমাদের কঠোর পরিশ্রম, নিয়মিত অনুশীলন এবং দলের মধ্যে পারস্পরিক বোঝাপড়ার ফলেই এই সাফল্য এসেছে। জেলা চ্যাম্পিয়ন হতে পেরে আমরা অত্যন্ত আনন্দিত। এখন আমাদের লক্ষ্য বিভাগীয় পর্যায়েও ভালো কিছু করা এবং কাউখালীর নাম আরও উজ্জ্বল করা।”
আয়োজকরা জানান, তরুণদের খেলাধুলায় আগ্রহী করে তোলা এবং প্রতিভা বিকাশের লক্ষ্যে এই ধরনের আয়োজন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে। বিশেষ করে নারী ক্রিকেটে এমন সাফল্য ভবিষ্যতে আরও অনেক মেয়েকে খেলাধুলায় অংশ নিতে উৎসাহিত করবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
উল্লেখ্য, ‘নতুন কুঁড়ি স্পোর্টস-২০২৬’ আয়োজনটি জেলার বিভিন্ন উপজেলা থেকে আগত প্রতিযোগীদের অংশগ্রহণে প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে, যেখানে খেলাধুলার পাশাপাশি গড়ে উঠছে সুস্থ প্রতিযোগিতা ও নেতৃত্বের মানসিকতা।

গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচের আগে টেবিলের শীর্ষে ছিল পুলিশ এফসি, তাদের পয়েন্ট ছিল ৬। অন্যদিকে ৫ পয়েন্ট নিয়ে লড়াইয়ে ছিল বসুন্ধরা কিংস, মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব ও ফর্টিস এফসি।

বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় জয়ের পর কিংসের পয়েন্ট দাঁড়ায় ৮। সমান পয়েন্ট নিয়েও গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় রানার্সআপ হিসেবে প্লে-অফে উঠেছে মোহামেডান।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে জমে ওঠে লড়াই। প্রথমার্ধেই এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পায় পুলিশ। ৩৫তম মিনিটে কিংসের বক্সে ইউসুফের হাতে বল লাগলে পেনাল্টি দেন রেফারি। তবে স্পট কিক থেকে গোল করতে পারেননি পাওলো এনরিক, তার শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে।

উল্টো যোগ করা সময়ে পেনাল্টি থেকে এগিয়ে যায় বসুন্ধরা কিংস। বক্সে ফয়সাল আহমেদ ফাহিমকে ফাউল করলে পেনাল্টি পায় স্বাগতিকরা। সেখান থেকে গোল করে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন দোরিয়েলতন।

বিরতির পর আরও ভয়ংকর হয়ে ওঠেন এই ব্রাজিলিয়ান তারকা। ৫২তম মিনিটে রাকিব হোসেনের পাস ধরে বাঁ প্রান্ত দিয়ে বক্সে ঢুকে তিন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে নিচু শটে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন তিনি।

৮২তম মিনিটে রাকিবের ক্রসে দারুণ হেডে পূর্ণ করেন হ্যাটট্রিক। ম্যাচের শেষদিকে আরও একটি গোল করে নিজের চার গোল পূর্ণ করেন দোরিয়েলতন। তবে যোগ করা অতিরিক্ত সময়ে সান্ত্বনাসূচক একটি গোল শোধ করে পুলিশ।

ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে নিক কেলি বলেন, ‘উইকেটে কিছুটা বেশি ঘাস ছিল, শুরুতে আমাদের সময় নিতে হয়েছে। কিন্তু আমরা গুরুত্বপূর্ণ সময়ে উইকেট হারিয়েছি। যখনই একটা জুটি গড়ার চেষ্টা করেছি, তখনই উইকেট পড়ে গেছে। নাহিদ রানা খুবই রোমাঞ্চকর একজন তরুণ বোলার।’

নিউজিল্যান্ডের এই তারকা ব্যাটসম্যান আরও বলেন, ‘সে দারুণ গতিতে বল করে এবং আজ উইকেটটাও তাকে সাহায্য করেছে। ১৪৫-১৪৮ কিলোমিটার গতিতে সুইং করাতে পারা সহজ নয়।’

ম্যাচে রানার বোলিংয়ের ধরন নিয়েও বিশ্লেষণ করেন এই কিউই ব্যাটসম্যান। তিনি মনে করেন, আগের ম্যাচের তুলনায় এবার রানা আরও বেশি স্টাম্পে আক্রমণ করেছেন এবং বাউন্স ও গতির ভিন্নতা কাজে লাগিয়েছেন।

কেলি বলেন, ‘সে বল হাতে আসার পর থেকেই প্রস্তুত থাকতে হয়। কোনো ‘ওয়ার্ম-আপ’ ডেলিভারি নেই। প্রথম বল থেকেই সে গতিতে আঘাত করেছে।’

কেলি আরও বলেন, ‘সে একজন উইকেট-টেকার। ছোট ছোট স্পেলে এসে দ্রুতগতিতে বল করে এবং ম্যাচে প্রভাব ফেলে। আজ সে সেটাই করেছে।’

কেলি আরও বলেন, ‘আমরা সবসময়ই বিশ্বাস করি যে আমাদের দ্বারা সম্ভব। তবে বাস্তবতা হলো, ২৪০-২৫০ রান দরকার ছিল। বাংলাদেশ শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলেছে এবং আমাদের চাপে ফেলেছে।’

অন্যদিকে, এন কে এম মুন্না তালুকদার একজন পরিচিত ক্রিকেটার হলেও পাশাপাশি স্কুল পর্যায়ে পর্যন্ত কাবাডি ও হ্যান্ডবল খেলায়ও সক্রিয় ছিলেন। তিনি রাঙামাটির ঐতিহ্যবাহী মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের সদস্য এবং আরাফাত রহমান কোকো ক্রীড়া সংসদের সক্রিয় সদস্য হিসেবে ক্রীড়াঙ্গনে অবদান রেখে চলেছেন।
তরুণদের খেলাধুলায় আগ্রহী করতে ২০১০ সালে তিনি প্রতিষ্ঠা করেন ইয়াং টাইগার স্পোর্টিং ক্লাব, যা বর্তমানে স্থানীয় পর্যায়ে ক্রীড়া চর্চা ও প্রতিভা বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।
ক্রীড়া সংশ্লিষ্ট মহল মনে করছে, নতুন এই এডহক কমিটির মাধ্যমে রাঙ্গামাটি সদরের ক্রীড়াঙ্গনে নতুন গতি সঞ্চার হবে এবং যুবসমাজ ইতিবাচক কর্মকাণ্ডে আরও বেশি সম্পৃক্ত হবে।